Hatem Ben Arfa első félidő hajrájában szerzett találata elég volt ahhoz, hogy a Newcastle United kilenc év után újra győzelmet arasson az Everton otthonában.
Ezzel együtt a csapat első idegenbeli győzelmét aratta az élvonalban a 2008-as februári WBA elleni 3-2-es diadal óta. Mint azt az előzetesben is írtuk, ez az egyik legnagyobb gyengéje (volt) a csapatnak, hiszen a kiesés előtti idényben mindössze két alkalommal sikerült a St James-től távol begyűjteni a három pontot (Portsmouth, WBA).
A találkozóra egyébként Hughton az előző négy bajnokihoz képest – ahol mindig ugyanaz a XI volt a kezdősípszónál – ezúttal két változtatást is eszközölt. A Blackpool ellen csereként pályára lépő és jól mozgó Ben Arfa Jonas helyére jött, míg Alan Smith-t az elefántcsontparti Tioté váltotta. Előbbi gólja miatt is kiérdemelhetné a meccs legjobbja címet, míg utóbbi mezőnyben végzett munkája volt kiemelkedő.
A mérkőzés első félidejében szinte csak egy csapat volt a pályán és az a Newcastle volt. Fellainiék alig-alig jutottak el Harper kapujáig, amikor pedig eljutottak – Beckford révén – sikerült lerúgniuk a veterán hálóőrt. A cserére szoruló Harpert ifjú Krul váltotta, akinek ez volt a bemutatkozása a Premier League-ben. A találkozó egyetlen gólja röviddel a csere után következett, Routledge a jobb szélről középre húzott, majd leadta a labdát Ben Arfának, aki először nem tudta mit kezdjen vele, majd egy kis tili-toli után lövésre szánta el magát. Jó döntés volt, hiszen bombája utat talált Howard kapujába. Ezzel az egy héttel korábbi mérkőzéshez hasonlóan alakult a forgatókönyv, amikor a Blackpool épp a lefújás előtt szerzett vezetést Charlie Adam révén.
A második játékrészre szerencsére nem jött ki álmosan a csapat, a helyzet nem sokat változott az első félidőhöz képest. Ahogy haladtunk előre az időben a Newcastle fokozatosan átadta a kezdeményezést a hazaiaknak, akik így egyre veszélyesebbek lettek. Krul, amikor kellett állta a sarat, amikor pedig bizonytalan volt a szerencse vagy a kapufa kisegítette őt. A hajrá kísértetiesen hasonlított az egy héttel ezelőttihez, amikor az Everton a Manchester Unitedet fogadta. A liverpooliaknak itt nem kellett kétgólos hátrányt ledolgozniuk, elég lett volna egy gól is a döntetlenhez, de szerencsére az utolsó „őrült” percekből jól jött ki a Newcastle és maradt a vége 1-0.
Mindent összevetve egy igencsak izgalmas és (szerintem) színvonalas mérkőzést láthattunk. Ben Arfa idehozatala óriási dolog, mint ahogy Tiotéé is, bár másfél és egy meccs alapján nem szabad messzemenő következtetéseket levonni. Másik pozitívum Joey Barton játéka, aki a „tavalyi Nolan” szerepét kezdi átvenni.
Szerdán kupameccsen újra találkozunk a csapattal, ráadásul ezt most többen is elérhetik, hiszen a Sport1 élőben közvetíti a Chelsea elleni összecsapást.